Cluster hoofdpijn
Wat is clusterhoofdpijn?
Clusterhoofdpijn is een zeldzame, maar wel zeer ernstige hoofdpijn die in periodes (in clusters) voorkomt en die vroeger de Hortonse Neuralgie werd genoemd.
Oorzaak
De oorzaak van clusterhoofdpijn is onbekend. Erfelijke factoren lijken een rol te spelen. Mogelijk kunnen de aanvallen worden uitgelokt door het drinken van alcoholische dranken of lage luchtdruk (vliegreizen).
Klachten/ verschijnselen
Clusterhoofdpijn komt voornamelijk voor bij mannen en komt in aanvallen van een ½ uur tot 3 uur, die enkele malen per dag kunnen optreden. Deze aanvallen treden vaak op gedurende bepaalde periode van enkele weken tot maanden (cluster). Buiten deze periode is de patiënt klachtenvrij. In enkele gevallen is er geen sprake van klachtenvrije perioden en kunnen aanvallen dagelijks gaan optreden. De chronische vorm van clusterhoofdpijn treedt op bij ongeveer 15% van de clusterhoofdpijnpatiënten en is dus betrekkelijk zeldzaam. Tijdens een aanval is er een zeer hevige, borende pijn rondom of achter één oog. Vaak gaat de pijn gepaard met verschijnselen als een rood tranend oog, verstopte neus of loopneus, zwetend voorhoofd, nauwe pupil, hangend of gezwollen ooglid ooglid. De hoofdpijn is vaak zo hevig dat de patiënt de drang krijgt om te lopen: soms slaat de patiënt letterlijk 'met zijn hoofd tegen de muur'.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Het klachtenpatroon is zó typisch dat men op basis daarvan de diagnose kan stellen. Meer onderzoek (hersenscans, bijv.) zijn zelden nodig.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?
Medicijnen
De behandeling van clusterhoofdpijn bestaat bijna altijd uit een combinatie van middelen die een aanval voorkomen (preventief) en middelen die een aanval behandelen. Meestal worden die door de neuroloog voorgeschreven.
Preventief
Verapamil is een van de effectiefste preventieve middelen. Andere preventieve middelen zijn Methysergide, Pizotifeen, Flunarizine, Prednison, en Lithium.
Aanvalsbehandeling
Als aanvalsbehandeling komen in aanmerking inademen van zuurstof, sumatriptan-injecties (tabletten werken te langzaam).
Interventionele pijnbehandeling
Bij voorkeur aan het begin van een periode met aanvallen.